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2. Function

Come funziona un pick-up per chitarra elettrica?

Il principio alla base del funzionamento di un pick-up non è affatto un mistero, chiunque abbia mai attivato la dinamo di una bicicletta ha inevitabilmente avuto a che fare con il funzionamento di un pick-up. La parola magica in questo caso è “induzione”!

Il termine richiama quasi automaticamente alla mente altri due concetti della fisica applicata: magnete e bobina che, incredibilmente, sono anche i componenti fondamentali di ogni pick-up per chitarra!

Pick-up

Il pick-up consiste in una bobina di filo di rame contenente uno o più magneti. Molti modelli sono anche caratterizzati da espansioni polari a vite in ferro che, per ottenere la magnetizzazione necessaria al funzionamento, sono collegate a un magnete posto sotto il corpo della bobina (approfondiremo questo concetto più avanti). Le espansioni polari hanno il compito di rilevare con precisione le vibrazioni di ogni singola corda della chitarra. Ma come?

È proprio qui che entra in gioco il concetto di induzione

La vibrazione delle corde (metalliche) poste al di sopra dei magneti/delle espansioni polari modifica il campo magnetico esistente, dando vita al processo noto in fisica con il termine di induzione: la bobina in filo di rame genera una tensione. Il flusso di quest’ultima dipende direttamente dall’intensità e dalla frequenza della vibrazione della corda suonata all’interno del campo magnetico, ciò significa che la corrente indotta nelle bobine converte il suono delle corde in un segnale elettrico. Esso trasporta tutte le informazioni specifiche del suono e può essere riconvertito in un segnale udibile grazie a un adeguato amplificatore.

Sulla mia chitarra vintage il pick-up è un Airbucker: è una cosa positiva?

Si tratta di pick-up DiMarzio con un campo magnetico meno potente. Il segnale in uscita sarà dunque leggermente inferiore, ma con più sustain e dinamica.

Alcune chitarre indicano che i pick-up sono attivi. Non sono tutti attivi?

No, la maggioranza dei pick-up è passiva. Nel caso di un pick-up attivo, un preamplificatore integrato alla chitarra è in grado di eliminare i rumori di fondo e di garantire un segnale a bassa impedenza, che assicura una trasmissione senza perdita di segnale, indipendentemente dalla lunghezza del percorso dello stesso o del cavo.

Cerco un humbucker che abbia lo stesso aspetto di un normale single coil: è possibile?

Sì, esiste e si tratta dei cosiddetti pick-up “stacked”. Nel caso degli humbucker stacked, le bobine non sono disposte una accanto all'altra come di consueto bensì sovrapposte, in modo da mantenere il formato di un pick-up single coil.

Il mio amplificatore valvolare non produce una corretta distorsione: da cosa può dipendere?

Può essere utile installare pick-up High Distortion in grado di apportare una potenza in uscita particolarmente elevata per accrescere insieme ad essa la distorsione di amplificatori che, per loro composizione, non potrebbero restituirne a sufficienza.

Il mio suono sembra piuttosto piatto quando posiziono l'interruttore su Out of Phase

Volendo spiegare il concetto in parole semplici, le due bobine di pick-up collegate tra loro non funzionano “insieme” ma l'una contro l'altra. Ciò porta a cancellazioni di frequenza che, in definitiva, caratterizzano il tipico suono Out Of Phase (debole e ruvido).

Cosa rende speciale un pick-up MIDI?

Un pick-up MIDI è necessario per trasmettere dati analogici (ad esempio il suono della chitarra) a un cosiddetto convertitore (o interfaccia) che, a sua volta, li converte in dati MIDI. Grazie a questi, un sintetizzatore è in grado di riprodurre qualsiasi suono immaginabile. Di conseguenza, è possibile riprodurre con una chitarra suoni tipici di strumenti come le tastiere.

Come faccio a capire se il pick-up è in posizione Out Of Phase?

Due pick-up collegati in fase tramite un interruttore restituiscono un normale suono “grasso” e denso, gli humbucker fuori fase restituiscono invece un suono debole e nasale: una tale configurazione assorbe infatti molti bassi e medi. Per spiegare l'effetto si usa spesso un esempio tratto dal mondo degli altoparlanti: trasmettendo simultaneamente un suono attraverso due diffusori “in fase”, esso sarà corposo e forte; il contrario darebbe un effetto molto diverso! La membrana di un altoparlante si muoverebbe in avanti mentre l’altra andrebbe in direzione opposta, restituendo un suono scarno e debole.

A cosa servono i pick-up RWRP?

I pick-up Reversed Wound/Reversed Polarity sono single coil progettati appositamente per essere utilizzati in posizione centrale sulle chitarre caratterizzate dalla configurazione a 3 single coil. Le bobine dei pick-up RWRP sono avvolte al contrario e i magneti utilizzati hanno una polarità opposta rispetto ai pick-up standard, così da poterli collegare con single coil avvolti normalmente nella posizione del ponte e del manico, ottenendo il tipico effetto humbucking.

A cosa serve un pick-up F-Spaced?

I pick-up F-Spaced sono stati progettati appositamente per chitarre con tremolo Floyd Rose. La distanza tra i poli è pensata in modo da essere leggermente maggiore rispetto ai normali pick-up, così da garantire una perfetta ripresa delle singole corde. A seconda dei produttori, questo tipo di configurazione è anche conosciuto con il nome di Trembucker.

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