Roland Aerophone AE-20

Dopo anni passati con sax acustici e clarinetti, cercavo uno strumento digitale che potesse darmi il piacere di suonare a qualsiasi ora, senza compromessi sul feeling. Ho scelto il Roland AE‑20 attirato dai suoi suoni integrati e dalla promessa di una dinamica naturale… e devo dire che, sotto il profilo musicale, ha mantenuto la promessa.

L’AE‑20 è leggero, reattivo, con un’ottima risposta al fiato. I suoni onboard, soprattutto i sax e i fiati morbidi, sono davvero ben fatti: caldi, musicali e pronti all’uso senza dover passare ore a smanettare. Anche senza plugin esterni, ti ritrovi a suonare standard jazz, ballad o groove elettronici con piacere immediato. Amo in particolare i sax alti, il clarinetto, la tromba.

Certo, la parte tecnica potrebbe essere migliorata. I menu sono profondi e poco intuitivi, e alcune funzioni come la trasposizione sono nascoste troppo in basso nei sottomenu. E quella manopola posteriore — il selettore di scene — avrebbe potuto essere usata per cambiare tonalità al volo, ma no: serve solo per scorrere preset. Un’occasione persa.

Anche l’importazione dei sound pack è piuttosto complicata: serve l’app mobile, il trasferimento dei file non è sempre fluido, e manca un editor per PC che semplifichi tutto. Tanto che alla fine ho rinunciato a caricare i (pochissimi) suoni aggiuntivi del Roland Cloud. Ma la verità è che, con i suoni di fabbrica, già ci si diverte parecchio.

In sintesi: un ottimo strumento da suonare, ispirante e immediato, con qualche limite software che si può perdonare… appena si comincia a soffiare. Peccato non abbiano coinvolto dei musicisti nella creazione dell'interfaccia e abbiano lasciato tutto in mano agli ingegneri. Resto comunque uno strumento che ti permette di fare una cosa straordinaria: suonare il sax alle 4 di notte in condominio.

I expected a glorified digital recorder but I got a real instrument. Initially, I was disappointed with the sounds, but on further review using headphones, I see that there is more to the sound layers than was initially told. The marketing by Roland does not do this product any justice. There is a lot more than has been said. If you think this will make you a better musician, it won’t; it will only magnify your flaws. Only if you are ready to fill in for different parts and to build your craft the right way should you think of getting this instrument.

Einige Einstellungen habe ich machen müssen, dieses geht aber mit der dazu gehörenden App sehr gut. Da ich ein Huawei MatePad mit Harmony OS (nicht Android) habe, musste ich die App bei Apkpure holen, hat sofort funktioniert.

Spieltechnisch musste ich mich an eine andere Mundstellung gewöhnen. Ich spiele Tenorsax, Sopransax und Klarinette. Bei jedem Instrument ist die Mundstellung anders, beim Aerophone wieder etwas anderes. Auch das geht zu lernen, ich empfehle, die entsprechenden Videos in YouTube zu konsultieren, was die genaue Einstellung des Blattes angeht.

Ich habe mich zunächst am meisten auf das Spiel von "Tenorsax", "Sopransax", "Flöte" und "Klarinette" konzentriert. Mit etwas Übung kriegt man das Aerophone dazu, die Spielweise dieser Instrumente ziemlich genau nachzubilden. Aber wie gesagt, man muss jeden Tag viel üben, denn es ist nicht nur wie ein Plastik-Keyboard sich hinzusetzen und loszuklimpern, sondern es dauert, bis man die Phrasierungen perfekt hinbekommt. Dann allerdings klingt das Instrument auch hervorragend.

Ich werde immer gefragt, ob das Aerophon ein Ersatz für die natürlichen Instrumente sein kann. Sagen wir es mal so: Das Aerophon kann unendlich mehr als ein Saxofon oder eine Klarinette und man braucht weniger Fingerfertigkeit und weniger Atemtechnik um zu einem guten Ergebnis zu kommen. Ich kann jetzt recht bequem Etüden spielen, die mir mit den natürlichen Instrumenten schwerer gefallen sind. Es ist mit dem Aerophon wie mit einem Keyboard aus Plastik: Es kann sicher ein Konzertflügel nicht ersetzen. Das Aerophon kann auch ein Saxofon nicht ersetzen. Allerdings muss man es heutzutage anders herum fragen: Kann ein Klavier aus Holz ein elektronisches Keyboard ersetzen? Auf gar keinen Fall! Kann ein Saxofon aus Blech ein Aerophon ersetzen? Mit Sicherheit nicht. Die altmodischen Dinger, die wir früher gespielt haben, kommen von der Leistungsfähigkeit nirgendwo in die Nähe dieser modernen japanischen Synthesizer.

Und genauso wie man Mozart, Bach, Liszt und Chopin auf einem Synthesizer spielen kann (selbst wenn die Musiklehrer behaupten, dass man das nicht kann... ICH kann es!), genauso kann man Sonaten und Etüden, und Jazzsax und Bossaflöte und Dudelsack und Cello auf dem Aerophon spielen. Man kann leise auf Kopfhörer spielen und somit im Wohnzimmer üben, während die Frau Fernsehen schaut, man kann es mit auf den Campingplatz nehmen, und in der Band schneidet der Sound durch, völlig ohne Rückkopplung, auf eine Art, die mit einem Mikrofon auf dem Sax sonst schwierig ist hinzubekommen.