2. La chitarra acustica

Quanto a forma del corpo, sistema di rinforzi e decorazioni intarsiate degli strumenti, è probabile che tutti i produttori abbiano subito, più o meno direttamente, l’influenza dei progetti di Christian Frederik Martin (1796 - 1873). Fu proprio la sua azienda a introdurre numerose modifiche sostanziali tra gli anni ’20 e ’30: le corde in budello furono sostituite da quelle in acciaio e, per assorbirne la maggiore tensione, si rinforzò ulteriormente l'incatenatura (bracing) sul fondo e sotto il top o tavola armonica della chitarra. La possibilità di estrarre il manico dal corpo dello strumento consentì di suonare comodamente le note più acute, che in una tipica chitarra acustica iniziano solo al 14° tasto.

Un altro innovatore nel campo del design fu Orville Gibson che, già nel XIX secolo, produceva chitarre dal top bombato (chitarre archtop).

Orville Gibson

Nel 1902 fondò la Gibson Company a Kalamazoo, nel Michigan, imponendosi per decenni come il maggiore produttore di chitarre archtop. A partire dal primo prototipo di quest'ultimo modello si sviluppò in seguito la chitarra jazz (ad es. L5 e Super 400).