15. Chitarre elettroacustiche

Per essere chiari fin dall’inizio, la chitarra elettroacustica non può sostituire quella elettrica. Si tratta infatti della versione elettrificata di una chitarra acustica.

Sviluppo

Per le band degli anni '60, l'amplificazione della chitarra acustica sul palco comportava continui problemi. I microfoni limitavano notevolmente la libertà di movimento del musicista e i pick-up delle chitarre elettriche non riproducevano in modo adeguato il suono dello strumento.

I pick-up sviluppati da Ovation e oggi utilizzati da molti produttori sono noti come trasduttori, ovvero dispositivi che consentono di convertire energia. Le chitarre elettroacustiche sono generalmente dotate di pick-up piezoelettrici che, grazie agli elementi integrati, generano energia quando sottoposti a sollecitazioni meccaniche o alla vibrazione delle corde. Ovation inserisce sei di questi elementi tra il ponte e le corde, che captano dall’alto la vibrazione di queste ultime e dal basso quella del top della chitarra. Un piccolo preamplificatore, integrato nella fascia superiore, amplifica il segnale e lo trasmette all’uscita destinata all’amplificatore esterno o al dispositivo di registrazione.

Le bobine magnetiche di un normale pick-up sono influenzate esclusivamente dalla vibrazione delle corde in acciaio nel loro rispettivo campo magnetico. I pick-up piezoelettrici, invece, reagiscono in egual misura ai movimenti meccanici delle corde e del top, riuscendo così a produrre, tramite l’amplificatore, un suono dal carattere più acustico.

Anche la chitarra classica elettrificata è già presente sul mercato. L’azienda americana Gibson ha sviluppato, con il “modello Chet Atkins”, un modello dalle dimensioni leggermente più snelle rispetto a una normale chitarra classica. In questo modo è possibile suonarla comodamente anche in piedi, proprio come una chitarra elettrica.

Caratteristiche

Il preamplificatore integrato (preamp) è spesso dotato di diversi effetti: si tratta generalmente di un equalizzatore attivo (EQ), ossia di un “dispositivo per effetti” che influenza la banda di frequenza, principalmente utilizzato per il controllo del suono.

Un'altra caratteristica molto apprezzata è il cosiddetto filtro notch, un particolare equalizzatore che permette di inserire un taglio estremamente specifico e profondo nella curva di frequenza precedentemente definita, eliminando così, in parte o completamente, le frequenze fastidiose (ad es. feedback dei bassi, loop di massa).

Alcuni preamplificatori dispongono inoltre di un effetto chorus il cui funzionamento è simile a quello del flanger e del phaser, e si basa su uno sfasamento ciclico: oltre al segnale in ingresso, esso genera un secondo segnale sfasato nel tempo, il ritardo temporale è controllato da un oscillatore ed è quindi modificabile. Si creano così regolari fluttuazioni di intonazione che, quando si mescolano al segnale originale, si manifestano come lievi dissonanze periodiche, il cui suono ricorda quello di una chitarra a 12 corde.

Molti produttori propongono la chitarra elettroacustica anche con un accordatore interno. Al momento dell’acquisto, non lasciarti tuttavia abbagliare dal numero di funzioni del preamplificatore. Da un lato è possibile acquistare quasi tutti gli effetti anche singolarmente tramite pedali esterni; dall’altro, a un prezzo relativamente contenuto, vengono offerti anche multieffetti che li riunisce tutti in un unico dispositivo (ad es. riverbero, eco, delay ecc.). A ciò si aggiunge il fatto che gli effetti interni non sempre soddisfano i requisiti che ci si può aspettare, ad esempio, da un dispositivo esterno.

Suono

Il suono amplificato della chitarra elettroacustica deve innanzitutto risultare convincente. Il parametro di riferimento per una chitarra di questo tipo è quindi il segnale che esce dall’altoparlante e non tanto quello naturale non amplificato. È possibile farsi un'idea precisa delle prestazioni del sistema pick-up solo utilizzando anche un sistema adeguato per la diffusione. L'altoparlante di quest’ultimo (piccolo impianto PA, impianto per voce, amplificatore per chitarra acustica) dovrebbe essere in ogni caso dotato di un tweeter.