Strumento eccellente sotto tutti i punti di vista, a breve distanza di tempo ne ho acquistati due in due colorazioni diverse: coprente e natural.
La sua qualità migliore è sicuramente nel manico e nella suonabilità: ha una tastatura perfetta, truss in stile MusicMan e ponte sono molto efficaci e facilmente regolabili. Nonostante l'ampio intercorda il manico risulta molto comodo e veloce. Per la mia esperienza è uno dei bassi sui quali è più facile ottenere il setup ideale. A differenza del bellissimo manico i legni del body con finitura a poro aperto in questa versione "natural" non sono un gran ché, ma la costruzione è impeccabile e comunque sono piacevoli (esteticamente forse è preferibile la versione con tastiera in ebano e verniciatura coprente). L'assemblaggio è ottimo, a livello di strumenti di qualità e costo decisamente superiori. Con una finitura superficiale più curata avrebbe potuto costare molto di più e sarebbe rimasto ugualmente interessante.
Sottolineo due punti deboli: il primo sono le corde originali, improponibili per questo livello di strumento, ma questo è un problema di facile soluzione. L'altro, più complicato, riguarda l'elettronica. Il suono in passivo è quello di un ottimo precision (con qualche possibilità in più), ma in attivo il preamp risulta piuttosto invadente e poco modulabile, manca un po' di low-end e sembra sempre compresso. L'elettronica è evidentemente molto economica. I pot di volume e balance hanno una corsa efficace breve e le regolazioni fini sono complicate. Aumentando i bassi il preamp inizia presto ad impastare il suono e l'insieme perde di definizione. In generale anche con tutto flat c'è una prevalenza di frequenze medio-alte un po' eccessiva che si può correggere solo con un sostanzioso taglio degli alti. Nel complesso il suono risulta molto moderno e aggressivo, perfetto per generi per tutte le declinazioni del funk e del rock, ma più difficile da adattare a generi più soft. I pickup invece li ho trovati ottimi e me ne sono reso conto sul primo esemplare acquistato al quale ho fatto un upgrade dell'elettronica senza più sentire nessun bisogno di modificare i pickup originali. Credo che su questo secondo esemplare (non modificato) monterò le corde lisce perchè ho l'impressione che le Flat possano dare un po' più di pancia al suono e correggerne l'eccessiva spigolosità.
Enfatizzando gli aspetti più critici non vorrei fare passare l'idea di un basso "cheap" perchè questo HB è sì uno strumento economico, ma dal rapporto qualità\prezzo eccellente. Così come esce di fabbrica è perfettamente in linea con il suo costo, ma con un minimo di cura e di investimento può diventa un vero capolavoro.
Domandarsi se convenga acquistare un basso economico per poi fare un ulteriore upgrade è più che legittimo e ragionevole: la mia personale risposta è stata sì, su questo strumento il costo dell'upgrade del è più che giustificato dal livello di tutto il resto dello strumento, al punto che ora ne possiedo uno modificato e un secondo che invece terrò nella sua configurazione originale.
