Harley Benton Enhanced MP-5MN Natural

Strumento eccellente sotto tutti i punti di vista, a breve distanza di tempo ne ho acquistati due in due colorazioni diverse: coprente e natural.
La sua qualità migliore è sicuramente nel manico e nella suonabilità: ha una tastatura perfetta, truss in stile MusicMan e ponte sono molto efficaci e facilmente regolabili. Nonostante l'ampio intercorda il manico risulta molto comodo e veloce. Per la mia esperienza è uno dei bassi sui quali è più facile ottenere il setup ideale. A differenza del bellissimo manico i legni del body con finitura a poro aperto in questa versione "natural" non sono un gran ché, ma la costruzione è impeccabile e comunque sono piacevoli (esteticamente forse è preferibile la versione con tastiera in ebano e verniciatura coprente). L'assemblaggio è ottimo, a livello di strumenti di qualità e costo decisamente superiori. Con una finitura superficiale più curata avrebbe potuto costare molto di più e sarebbe rimasto ugualmente interessante.
Sottolineo due punti deboli: il primo sono le corde originali, improponibili per questo livello di strumento, ma questo è un problema di facile soluzione. L'altro, più complicato, riguarda l'elettronica. Il suono in passivo è quello di un ottimo precision (con qualche possibilità in più), ma in attivo il preamp risulta piuttosto invadente e poco modulabile, manca un po' di low-end e sembra sempre compresso. L'elettronica è evidentemente molto economica. I pot di volume e balance hanno una corsa efficace breve e le regolazioni fini sono complicate. Aumentando i bassi il preamp inizia presto ad impastare il suono e l'insieme perde di definizione. In generale anche con tutto flat c'è una prevalenza di frequenze medio-alte un po' eccessiva che si può correggere solo con un sostanzioso taglio degli alti. Nel complesso il suono risulta molto moderno e aggressivo, perfetto per generi per tutte le declinazioni del funk e del rock, ma più difficile da adattare a generi più soft. I pickup invece li ho trovati ottimi e me ne sono reso conto sul primo esemplare acquistato al quale ho fatto un upgrade dell'elettronica senza più sentire nessun bisogno di modificare i pickup originali. Credo che su questo secondo esemplare (non modificato) monterò le corde lisce perchè ho l'impressione che le Flat possano dare un po' più di pancia al suono e correggerne l'eccessiva spigolosità.

Enfatizzando gli aspetti più critici non vorrei fare passare l'idea di un basso "cheap" perchè questo HB è sì uno strumento economico, ma dal rapporto qualità\prezzo eccellente. Così come esce di fabbrica è perfettamente in linea con il suo costo, ma con un minimo di cura e di investimento può diventa un vero capolavoro.
Domandarsi se convenga acquistare un basso economico per poi fare un ulteriore upgrade è più che legittimo e ragionevole: la mia personale risposta è stata sì, su questo strumento il costo dell'upgrade del è più che giustificato dal livello di tutto il resto dello strumento, al punto che ora ne possiedo uno modificato e un secondo che invece terrò nella sua configurazione originale.

Lo strumento è ben costruito ed assemblato. Per il prezzo, non credo si riesca a trovar di meglio. Purtroppo il mio basso, quando inserisco l'elettronica attiva ha un reccessivo umore elettrico di fondo, la modalità active è inutilizzabile. Un mio conoscente ha preso lo stesso modello, senza avere problemi. Sono stato sfortunato io. Avevo modo di spedirlo indietro, ma in quei giorni di lockdown mi serviva assolutamente in studio un 5 corde e ho dovuto, mio malgrado, tenerlo.

Ho acquistato questo basso come felice possessore del "HB PJ-75 VW Vintage Serie" che è stato il mio precedente basso e ho trovato subito delle caratteristiche che mi hanno stupito.

Per prima cosa appena tirato fuori dalla scatola le finiture molto belle, curato in ogni minimo dettaglio non ho trovato sbavature o altri difetti.
L'action in manico e le corde erano già perfettamente settate per iniziare a suonare ma in ogni caso ho preferito cambiare le corde e installare delle GHS Bass Boomers 45 - 135 che hanno svoltato il suono di questo basso.

La prima cosa che ho notato è che c'è già una batteria fornita da Thomman! Ottima cosa per iniziare. Poi ho notato che molti nelle recensioni parlano della parte di pre-amplificazione quando il basso è nella modalità "Attivo" dichiarando che il pre-amplificatore "Spara molto volume" l'ho notato anche io quando l'ho attaccato alla mia pedaliera e dopo varie prove ho capito che la distorsione derivava dalla mia pedaliera che riceveva da questo basso molto volume e saturava ma il basso attaccato direttamente all'ampli o al mixer in DI non mi ha dato nessun problema, quindi ho risolto con un attenuatore di volume prima della mia pedaliera.

Il suono di questo basso è chiaro, preciso, deciso. Appena ho iniziato a suonarlo ho notato come la dimensione fosse più ridotta rispetto al mio precedente basso, il manico più confortevole e scorrevole, ho iniziato a suonare più precisamente e con velocità.

L'humbucker al ponte è silenzioso e ha un suono cristallino, il P-pickup è rotondo e ricco nella sua sonorità, la magia avviene quando entrambi i pickup sono ingaggiati con la manopola della selezione dei pickup in centro si ha praticamente il suono che meglio si avvicina ai Stingray, perfetto per qualsiasi genere. Nota positiva è che la manopola dei bassi, alti e selezione dei pickup ha un fermo che quando si trova in posizione centrale lo si sente, fa un leggero scatto in modo tale da facilitare a capire la posizione mentre si suona.

Il ponte è molto solido e le corde passano attraverso il corpo, questa cosa mi fa sentire in qualche modo più sicuro che tutto sia anche più ordinato esteticamente.

Viene fornito anche un kit di chiavi per aggiustare le varie regolazione di ponte e manico.

Sono molto contento di questo basso, perché avendo provato tanti altri bassi anche di marche conosciute a questo prezzo non sono riuscito a trovare nulla che abbia queste caratteristiche e questo suono. Consiglio sempre ovviamente un buon preamp o comunque una testata con un bel suono per completare l'opera.

Grazie Thomman per la spedizione rapidissima, l'affidabilità e l'ottima costruzione dello strumento che permette a tutti di avvicinarsi al mondo della musica a prezzi accessibili e con la qualità che serve sia ai musicisti amatoriali che a quelli professionisti.

Basso davvero bello e godibile, peccato per qualche piccolo difetto che ho riscontrato solo dopo aver cambiato le corde. I fori della mascherina "pickguard" sono stati eseguiti male per ben 2 volte, infatti una volta smontata non combaciava più. Risolto dal liutaio per fortuna senza ripercussioni estetiche ne tecniche. Altro problema con la corda da 135 che non entra nel buco attraverso il corpo, sempre da liutaio allargato leggermente il foro ma la corda non alloggia lo stesso come dovrebbe. Il basso funziona e suona davvero bene adesso.