Harley Benton Traveler-E-Steel

Piccola introduzione: la chitarra mi è arrivata senza un copri fader del sistema di preamplificazione ma grazie al grande servizio assistenza clienti di Thomann, nel giro di qualche settimana ho ricevuto la minuscola parte di ricambio.
Detto questo, da una chitarra travel economica non mi aspettavo granché. Le prime impressioni:
⁃ suono non amplificato alquanto "originale" (per usare un'eufemia), non brutto in assoluto, considerato quanto è piccola la cassa.
⁃ manico comodo e inaspettatamente largo, non da chitarra giocattolo ma con una lavorazione dei tasti approssimativa (sotto mano, ai bordi del manico, si avverte la loro sottile sporgenza).
⁃ peso piuma anche se non comodissima da imbracciare da seduti senza la tracolla.
⁃ Setup imbarazzante! Solo con una veloce regolazione del truss rod le cose migliorano (ovviamente l'intonazione ai primi tasti resta sempre un po' "ballerina" ma accettabile per una chitarra a scala ridotta).
In pratica, tutto molto in linea con il costo della chitarra.... fino a che non l’ho ascoltata amplificata! Semplicemente sorprendente.
Non capisco come da quello che dovrebbe essere un semplice ed economico preamplificatore da ukulele (a giudicare dalla sigla dello stesso) si riesca ad ottenere un suono così credibile ed efficace.
L'ho confrontata con la mia Maton 808 e sul versante elettroacustico ho provato disagio, tenuto conto, ovviamente, che la piccola traveler costa quanto la somma del tappo anti-feedback e dell'umidificatore originali Maton.

Se suonate l'elettrica e in repertorio avete anche soltanto un brano da fare con l'acustica, lasciate perdere i pedalini simil acoustic simulator e comprate oggi stesso questa travel… certo, é possibile che all'inizio sarete esposti al ludibrio dei vostri ascoltatori. Ed é possibile che tra il pubblico qualcuno vi accusi, con sorriso beffardo, di aver rubato la chitarra al vostro nipotino.
Voi non demordete, iniziate a suonare:
in quel momento, tutti i chitarristi che si nascondono tra i vostri spettatori penseranno alle loro preziose elettroacustiche, a quanti stipendi hanno investito nell’acquisto e…smetteranno di sorridere!

Non aspettiamoci una chitarra "vera" sembra più un ukulele con il manico lungo. Se partiamo da questo presupposto possiamo apprezzare questa chitarra da viaggio. Effettivamente è poco ingombrante e comoda da portare in giro, grazie anche alla custodia morbida fornita in dotazione. Il timbro è un po' secco ma ha un volume sorprendente.....ed è amplificabile. Non è uno strumento comodo visto che è molto sbilanciato verso la paletta (ovviamente è fisiologico per il tipo di strumento) e per tentare di bloccarlo si finisce a premere più del dovuto nella parte alta della cassa con conseguente fastidio all'avambraccio. La chitarra richiede un setup, il mio modello è arrivato con action alta e tasti poco rifiniti che possono graffiare le dita (nulla di irreparabile, basta lavorarci un pochino o fare un giro dal liutaio). Le corde di primo equipaggiamento sono scadenti. In definitiva: con il setup adeguato, le corde giuste e comprendendo i limiti di un oggetto del genere, è una buona chitarra da viaggio.

Ho preso questa piccolina per avere una chitarra sempre a portata di mano, e ne sono globalmente soddisfatto. Il suono è un po' "da giocattolo", aspetto di provarla con un amplificatore perché, da altre recensioni, sembra il suo forte. Molto ben rifinita, per quel prezzo non si può chiedere di più.
Leggerissima, ma molto sbilanciata verso il manico - bisogna usarla con una tracolla, attualmente ho legato la tracolla al manico, ma penso di aggiungere un 'bottone'.
E ora le note dolenti: le meccaniche rendono difficile l'accordatura, sembra quasi che in alcuni punti slittino; i tasti sporgono da entrambi i lati - e sono taglienti, dovrò metterci mano per smussarli al meglio; l'action è molto alta, un setup è necessario per renderla accettabile.
Per finire, le corde sono da sostituire immediatamente - le ho ordinate insieme alla chitarra e ad una gig bag (396739) ben imbottita e con tasche, in modo da azzerare i costi di spedizione.
In definitiva, un'ottima base di partenza che può senz'altro migliorare con un buon setup.

Una frase dialettale della mia zona, la Lombardia, che nel contesto musicale ben si adatta alle sonorità folk.
Proprio come questa chitarra. Piccola, compatta se vogliamo, ma dannatamente efficace! Un suono chiaro, cristallino e pulito.
L'ho usata per comporre dei brani country, unita alla mia Lap Steel (acquistata sempre qui da thomann), e il risultato è stato soddisfacente.
Certo, ci saranno i soliti altezzosi che avanzeranno le solite pretese, del tipo "se vuoi uno strumento valido devi investire in qualcosa di costoso". Io dico no. Ovviamente questa chitarra non va bene se volete delle produzioni iper-patinate. Ma per chi come me vuole restare con i piedi per terra, con un suono organico e "vero", qui può trovare grande soddisfazione.
Chi vuole suoni patinati e "finti" investa pure in qualche studio di registrazione d'alto livello (ihihih... XD).
Ma se volete una qualità viva e vera Harley Benton è il nome che fa per voi.

La uso principalmente per la composizione quando non posso portare oggetti ingombranti, vedi vacanze con la famiglia.
L'ho presa con il pre convinto che sarebbe stata utile anche in registrazione per dei provini o qualche suono strano ma il risultato è scadente. Meglio la versione tutta acustica e se proprio dovete registrarla usate un condensatore. Al di là del suono che anche totalmente acustico ha pur i suoi limiti, non è il tono l'obiettivo che mi ero proposto con questa piccoletta. Effettivamente può essere sfruttata, non è una di quelle cose che serve ad arredare in salotto o nello studio e continuo a portarmela dietro tutte le volte che serve e fa il suo dovere di assistente di composizione o di piccolo accompagnamento tra amici.

Buona chitarra economica, senza praticolari pretese (ma e' tutto rapportato all'ottimo prezzo)
Ottima se si suona con l'accordatura tradizionale ma con accordature alternative ha qualche problemino.
Con il mio gruppo suoniamo mezzo tono sotto l'accordatura standard a dal 5/6 tasto in poi.
Questa è la verisone amplificabile, con equalizzazione del suono, non è invece presente l'accordatore
Grazie alla casa piu' piccola ha meno problemi di feedback rispetto auna chitarra tradizionale
Il volume è discreto e si sente bene anche unplugged
Nel complesso un'ottima compagna di viaggio per chi non ha pretese particolari