Gibson classifica i pick-up P490 come Modern Classics, una descrizione corretta del suono di questi componenti familiari a molte chitarre Gibson attuali: il punto di partenza è stato il leggendario PAF (ora disponibile come Classic 57), a cui è stato aggiunto un po' di midrange superiore per renderlo ancora più deciso. Tuttavia, grazie al magnete Alnico 2, il tipico suono armonioso è sempre garantito. La versione T del P490 ha una potenza di uscita leggermente inferiore ed è quindi ideale per la posizione al manico, per ottenere magnifici suoni, cristallini e definiti. Il P490 non è un pick-up aggressivo ma offre un timbro dall'eccezionale musicalità.