Tutte le DAW forniscono le funzioni essenziali per la registrazione, l'editing e il mixaggio dei progetti. Quasi tutte le DAW sono nel tempo diventate un completo tuttofare che permette di produrre gli effetti e le colonne sonore per giochi e film. Le DAW sono quindi indispensabili sia agli studi di registrazione professionali che ai musicisti per hobby, i compositori e i produttori di Beat: per scrivere, registrare e modificare le canzoni, avrete dunque bisogno di una DAW. Alcune offrono anche un flusso di lavoro da spendere non solo nelle produzioni in studio, ma anche durante le performance live e DJ set.
Oltre alle DAW qui menzionate, esistono naturalmente altri prodotti di nicchia le cui funzioni di base sono abbastanza simili eppur diverse nella cura dei dettagli. Diamo quindi adesso un'occhiata solo alle DAW più popolari e alle loro aree di applicazione: dopotutto, soprattutto da principianti, non dovreste stare ad impazzire tra tutta la scelta disponibile poiché è relativamente facile comprendere quali funzioni di quale DAW si adattino a determinati scopi applicativi e quindi alle esigenze personali.