Harley Benton HBJ-25

Per essere uno dei banjo più economici sul mercato, il suo rapporto qualità-prezzo è spaventoso. Ottimo sia il suono che le finiture che lo fanno sembrare uno strumento di fascia superiore.
A primo contatto con lo strumento, le meccaniche mi sono sembrate di scarsa qualità ma, col tempo, ho notato che lo strumento tiene l'accordatura in modo pazzesco. Se si resta comunque insoddisfatti, è facilissimo sostituirle con pochi euro eliminando così, a mio avviso, l'unico punto debole di questo banjo.
Per quello che costa, e per la sua qualità che non sembra affatto quella di uno strumento entry level, è davvero regalato. Lo consiglio vivamente a chiunque voglia approcciarsi per la prima volta a questo magnifico strumento.

Ho comperato questo banjo per suonare in una Dixie band. Da lì mi sono appassionato ed ho approfondito non poco la sua conoscenza: dixie, Irish, bluegrass... suonandoci di tutto, da "Oh when the saints" a "Drunken Lullabies" fino ad Hank Williams Jr.
L'ho persino amplificato con un piezo economicissimo!

Punti di forza:
- Leggero e maneggevole;
- Mantiene ottimamente l'accordatura (dal Chicago tuning alle Open G e D). Anche la quinta corda reagisce bene se accordata in F (un tono sotto) per suonare dixieland.
- Molto versatile;
- Amplificabile con una spesa irrisoria (circa 10¤);
- La costruzione è buona;
- Suono veramente "da banjo";
- Prezzo molto basso

Punti deboli:
- I gancetti per attaccare la tracolla tendono ad aprirsi e ben presto vanno persi;
- La quinta corda (quella più fina, in alto, che parte dal 6° tasto) se sollecitata con pennate troppo forti tende ad uscire dalla propria sede;
La vite che regge la meccanica cui fa capo la quinta corda si svita abbastanza di frequente.

Arrivato in giusto qualche giorno. Appena uscito dalla scatola subito colpisce la sensazione di robustezza dello strumento. L'armrest era un po' sciolto, ma è bastato stringerlo appena con la chiave. Il resonatore è ben saldo in ogni punto. In 2 minuti fuori dalla scatola era pronto ad essere suonato. Anche esteticamente è molto semplice ma fa la sua gran bella figura. Sicuramente strumenti ben più costosi sono superiori, ma per questo prezzo lo strumento è veramente eccezionale. Se vi manca uno strumento e volete provare sound diversi, difficile trovare di meglio per un prezzo così "trascurabile".

Unico consiglio: se la strap che prendete ha i ganci metallici, possono sbattere contro il pot o il resonatore in modo che a lungo andare sospetto potrebbe segnare il legno. Uno strap coi ganci di plastica mi renderebbe meno preoccupato.

Preso per provarlo, più per curiosità e per la passione per le sonorità di certi generi folk-blues. Beh sin da subito è stato una scintilla musicale che è tutt'ora accesa!

L'estetica del banjo è fantastica, piena di dettagli, assolutamente superiore al suo prezzo. Per personalizzarlo, ho fatto fare anche un bellissimo artwork sulla pelle del rullantino!

Il suono è lui, proprio quello che abbiamo sentito tante volte nei film e negli album più famosi. La pressione sonora e l'escursione dinamica mi lasciano ancora a bocca aperta!
Mi piace suonarlo sia con le dita che con il plettro o anche con i finger picks, in ogni caso si ottiene davvero un suono e un colore interessante.

Ogni volta che lo vedo non resisto, devo suonarlo! :)

Il prodotto mi ha lasciato un po' perplesso.
Da un lato, la qualità costruttiva non è buona come speravo, considerando anche che lo strumento è stato tenuto fermo per 3 giorni dal mio ordine per "controllo qualità". E' decente, eccezion fatta per il risonatore: separato dal resto del banjo per un rumore strano che sentivo, ho scoperto che le viti che lo collegano al corpo principale non erano inserite bene ed ho dovuto rimediare personalmente, scoprendo inoltre vari graffi (e qualche dentatura), sintomi di un lavoro di rifinitura un po' grezzo. Inoltre, il legno che lo costituisce sembra compensato.
Dall'altro lato, il suono mi soddisfa e, dopo una prima accordatura un po' lunga e snervante, sembra poterla mantenere discretamente.
In conclusione, il banjo non mi sembra molto solido e ben costruito, ma è sufficiente per esercitarsi ed avere un primo approccio allo strumento.