C’est mon tout premier ampli à lampes, et j’ai mis pas mal de temps avant de me décider. Après avoir essayé différents modèles — Fender (Twin Reverb, Deluxe Reverb), Marshall (JVM, Origin), Blackstar (HT40 MkII et consorts) — mon choix s’est finalement porté sur celui-ci.
À mon avis, il a un son vintage proche de Fender, mais avec un peu plus de grain et de caractère, tout en gardant clarté et articulation. Il fonctionne aussi parfaitement comme plateforme pour pédales : que ce soit avec un Quad Cortex ou n’importe quelle autre pédale, le résultat est excellent.
Si vous cherchez un son chaleureux et vintage avec de beaux crunchs (n’hésitez pas à pousser le gain), cet ampli est top. Perso, je l’utilise pour le funk, le jazz, le rock, et même des grattes manouches, et ça fonctionne à merveille.
Un petit bémol : j’aurais aimé un potard de médiums. Mais honnêtement, ce n’est pas problématique. Avec les deux potards existants (basses et aiguës), vous pouvez ajuster de l’extrême au minimum et le son reste toujours exploitable selon le contexte.
Autre avantage par rapport à d’autres amplis : avec ses 17 kg, il reste très transportable. Pour comparaison, un Blackstar HT40 pèse 28 kg, et un Fender Deluxe Reverb 19 kg. Et pour ce poids-là, vous avez une vraie reverb à ressorts, un tremolo et un HP de 12 pouces — ce qui n’est pas courant pour cette taille et ce prix.
Le tremolo est vraiment agréable, et la reverb spring est longue et éloignée. Ce n’est pas du “twang” aigu, mais plutôt une spring enveloppante, parfaite en fond.
Côté puissance, 25 W, c’est très polyvalent : vous pouvez jouer en chambre sans déranger les voisins, en bar, voire sur scène, contrairement à certains Fender où il suffit de passer sur 3 pour que ça fasse trembler les murs.
Sur la construction, étant électronicien de formation, je peux dire que c’est propre à l’intérieur : brasures de qualité, faisceaux torsadés, et tout reste accessible si vous devez changer une lampe. Contrairement à d’autres amplis que j’ai déjà réparés... Selon les forums, cet ampli est assemblé aux USA (contrairement à la version Tyler Briant fabriquée en Chine, mais plus puissante). La structure en bois ne vibre pas, donc les lampes restent stables. L'ampli chauffe peu, honnêtement, c'est risible par rapport à d'autres amplis que j'ai pu essayer.
Et puis, niveau look, il en jette : on le remarque même au fond de la scène. Ça change des amplis qu’on croise partout...
En résumé, si vous cherchez un ampli avec des sonorités vintage, de jolis crunchs tout en gardant clarté et polyvalence, et qui reste portable, celui-ci vaut vraiment le coup !