8. Working with your Amp

Potenziometri del volume e del gain (guadagno) dell'amplificatore di potenza

Il volume dell'amplificatore non ha nulla a che vedere con la potenza realmente ottenuta. È vero che il volume diminuisce quando si abbassano i potenziometri del gain dell'amplificatore (ossia quando si diminuisce il volume d'ingresso!), ma ciò non significa che questo esprima meno potenza. Lo stesso effetto può essere ottenuto riducendo il livello del mixer, cosa che permette all'amplificatore di potenza di avviarsi semplicemente a un livello più basso. Se aumenti il volume del mixer, lo stesso accadrà nuovamente al volume. Non ha quindi nulla a che fare con la potenza dello stadio di uscita che può essere limitata solo con un cosiddetto limiter, rendendo del tutto irrilevante il livello di potenza dell'amplificatore. La regola generale è quella di alzare al massimo l'amplificatore e ridurre il volume sulla console. Se hai già un volume infernale con una corsa del fader di 2 mm sulla console, può valere la pena ridurre il gain dell’amplificatore per un uso più oculato.

Lavoro di squadra

L'uscita di un amplificatore di potenza, espressa in Watt, di solito è sempre specificata in funzione di una certa impedenza, indicata in Ohm. Ciò accade in ragione del fatto che la potenza dell’amplificatore dipende dall’impedenza dell’altoparlante: è proprio quest’ultimo a determinare l'impedenza. In caso di impedenza alta l'amplificatore produrrebbe meno potenza; se l'impedenza è bassa, l'amplificatore esprime maggiore potenza.

Entriamo più nel dettaglio: ogni diffusore è come una sorta di fonte di consumo della potenza e può essere paragonato a un resistore elettrico, per dirla in modo semplice. Quando un segnale viene inviato all'amplificatore di potenza, agli altoparlanti viene applicata una tensione alternata e scorre una corrente. A seconda della "resistenza" dell'altoparlante (la sua impedenza), la corrente è maggiore o minore. Logicamente: se la resistenza è alta, può esserci poca corrente, mentre se la resistenza è bassa, c'è più corrente. E poiché si applica la seguente formula: tensione x corrente = potenza, una resistenza alta comporta una bassa potenza dell'amplificatore, mentre una resistenza bassa comporta un'alta potenza dell'amplificatore.

In termini puramente matematici, un amplificatore di potenza da 100 W su 8 Ohm produrrebbe una potenza di 200 W su 4 Ohm. Di norma, però, la potenza in uscita non viene raddoppiata, poiché l'alimentatore più carico sarà in affanno a bassa impedenza. Naturalmente ci sono dei limiti a questo giochetto: a 0 Ohm (in cortocircuito) l'amplificatore potrebbe teoricamente erogare una potenza infinita. Senza un circuito di protezione per evitare tutto ciò, la lunga vita di un amplificatore non sarebbe garantita. Ecco perché molti amplificatori di potenza si fermano a 2 Ohm.

È anche interessante sapere che: l'impedenza si dimezza quando due altoparlanti sono collegati in parallelo (con il solito collegamento da un altoparlante all'altro), mentre raddoppia quando sono collegati in serie. Ciò è valido per due altoparlanti al massimo, per numeri superiori valgono le seguenti formule.

Collegamento in serie (Rges = R1 + R2 + R3 + ...)

Collegamento in parallelo Rges = 1 / (1/R1 + 1/R2 + 1/R3 + ...)

Dove posizionare gli amplificatori di potenza?

Come spieghiamo in dettaglio nella nostra guida completa ai cavi, trasmettere livelli di potenza elevati, come quelli forniti da un amplificatore di potenza, a diffusori e subwoofer con la minor perdita possibile, non è affatto semplice. Il cavo di collegamento all'altoparlante deve avere l'impedenza (resistenza) più bassa possibile. In effetti, sembra abbastanza logico: non vogliamo sprecare la potenza del nostro amplificatore in una resistenza (che sarebbe un cavo ad alta impedenza e che, dunque, si scalda molto!), ma la potenza deve arrivare anche ai diffusori. Per questo motivo, i cavi dei diffusori dovrebbero essere più corti possibile e avere una sezione larga.

Questo ci porta direttamente al posizionamento degli amplificatori di potenza:

cavi di potenza corti = amplificatori di potenza posizionati vicino ai diffusori.

Come abbiamo già visto, un criterio importante per gli amplificatori di potenza è il loro ingombro ed è per questo che fa la differenza nel peso totale di un sistema audio degno di tal nome! Il modo migliore per sistemare i tuoi amplificatori di potenza è quindi quello di montarli in un rack stabile (preferibilmente su rotelle) insieme ai filtri di potenza ecc.

Quando acquisti o costruisci un rack per amplificatori di potenza, tieni presente quanto segue:

• La profondità di installazione (molti amplificatori di potenza sono particolarmente grandi)
• Il peso dell'amplificatore di potenza spesso richiede una guida posteriore del rack (le alette del rack degli amplificatori di potenza si piegano facilmente a causa del peso elevato o le guide del rack si deformano).
• Il materiale per il rack deve essere sufficientemente solido (gli angoli del rack, gli spigoli e i manici devono essere dimensionati di conseguenza).
• Al momento di pianificare l'altezza delle unità necessarie, lasciare un po' di spazio (un pannello vuoto con fessure di ventilazione tra gli amplificatori di potenza fornisce un raffreddamento aggiuntivo).